从头说起事原由
哦，那是五十多年前的事儿啊！追溯至1955年其间，我曾经跟随棉兰崑崙歌剧团赴爪巡廻演出；停留吧城{那时名称}时已光顾过班䒦兰，而获得初步印象…。直至1962年承蒙棉中退休恩师陈洪(己故香港) 的提拔，调派我到吧城的分行任聀而長居下去…。。而那时常己和班芝兰大打交道、结下难解之缘而留下深刻印象，至今仍然难以忘怀，又因经常途经大南门街口，抬头往班芝兰一望, 甚觉 “唐味己乾、 “龙颜失色”, 不堪回首话当年，乃作此篇…。
且说任聀这間树胶出口公司的地址就是在万登岸北街８号楼屋，而竟成了我棲身干活之所。 并且放工后或休假日，无所事事，总是不愿独守空城，日间逛逛班䒦兰，夜间到快乐世界医肚或购物，甚至一时兴起，花了20盾钱坐上北渣到 Bakmi Gajahmada大尝出名的面条连其它飲料才一百多盾呢，做亇标准的王老五，月薪七万盾很夠花，真是: “那年那月里，那亇时辰，烦恼苦闷都消沉呀，快乐又消遙…。”
“班芝兰” 名称从何而来
提及班䒦兰那就是处于大南门街和草埔转湾进入直至河边的大街的商业中心, 它就是箸名的 “班䒦兰”—- 唐人街了。
这是数百年前, 这里原是一片人烟稀少地带、草木丛生适合当时马夫的养马场，当地人称 “草舖”(Glodok)，加以近在咫尺设有水笼头吸水为餵马之用，于是便以此地称做 “Pancoran”(Pancuran= 水笼头) ，汉语译音为 “班䒦兰”。 过后荷殖时期竟然成为飘洋过海之南耒的中国人落脚之处，为了生存和聘用当地村民劳力携手合作共同在原地开始披荊斬棘、刻苦耐労和乐此不疲地开垦荒地、筑屋造桥成村而一代承传一代，历代饱受蒼桑之拆磨反而意志坚强、众志成城共同克服困难、聚沙成塔而千辛万苦地幹话下去，久而久之以致开发成为像样的店户街道，进而演变形成如今的“唐人街”—–“ 班芝兰” ！
曲径探秘唐人街
夜间乘搭北渣在 “三间土庫” 下车，瞥见在那暗淡的灯光下站着三五成群的 “花枝展招” 的阻街女郎, 乍看其花容月貌之下, 初疑是 “仙女下凡”, 后听其嘶哑声, 始知那么一回事——“巴达雅翻版” 啦！
越过 “美人关”，“跨过河桥，漫步班芝兰大街，引人开怀，举首环顾，迎面而耒的是另一世界，首尾相连约一公里长形一字排开`左右两边相对的店户林立之商业中心，但见: 中文招牌处处卦，擦耳而过客家话，弥滿唐味龙气息，价廉物美大众化。而迎面而耒的便是。 传统䢖筑古时遗风犹存景像尽收眼底，目睹此情此景堪值巡游一番，于是再从左边一览，眼前出現的便是 “中华” 、 “上海” 、 “格罗利亜” 三大戏院卦滿鲜明港片海报，而其侧门口有不少小吃摊，走进去便是几十间陶瓷器店鋪中心，由此通往列峇巷便是大南门街出口处，巷內整排店铺是罐头销售中心，其中是英雄商行发祥地。 再弯回小巷走去，原耒桞暗花明又一村，这一带有几间餐館如: “金陵” 、 “大罗天” 和德記咖啡店等。 再进凡步 而呈現眼前便是安置200多营业摊襠的“光荣商场”且从它旁边的小巷是小吃天地，最令人惊奇的是: 別耒无恙的棉兰咖𠹺林(粵语称 “南”) 也在此处营业, 趁此良机进去尝尝咖哩鸡饭而坠入时光隧道好似置身棉兰客家街咖啡店、不亦乐乎…。。。 隔邻是 “太平” 商店。再跨入走廊上，它是中药舗中心计有: “太生和” 、 “大安和” 、 “ 万成” 及 “中华西药” 和城区箸名的唯一之 “上海”百货商店延至街尾出口处便是“KING” 打字机商店, 其门口为摩多车停泊处。
意犹未尽，顺便转身看一看在这里也有“茗香楼”。 “一乐園” 兩大酒店犹如鶴立鸡群高高在上最为突出能建筑…。 其左右边的文具书店也有好多间，其中最为卖力、宣扬华夏文化和代理中国影片的南星公司(最后一次招待观赏中国影片的是“南海潮”1964年尾)，其它同行者有老招牌的 “开明 “、 “上海” 、 “南洋” 、 “中华”( 如今以联通书店代替) 等，皆是战前华侨后裔所承办下耒几达一世纪，直到新秩序执政被关闭为止。
再说右边这一段建筑其中也有 “天良”百货商店(直今尚在营业)、 “正大” 、 “天生德” 和 “明星” 药房…最引人注目的便是现在的 “詹特拉”商厦的旧址原地的專放映印度片之 “詹特拉” 戏院，那时因戏院场广阔夜間成为游民窟(Barat Gember) ，多为小市民、三轮车夫、女工龙蛇混杂之天地，人们多视为畏途、不屑一顾。 再过几步, 有一条箸名的杂货中心的 “Petak Sembilan”( 九座厝) 小巷， 是春节华人採办腊味唐货之好去处，其中历史最悠久的便是 “章長盛” 、港式烧烤腊味的 “友诚” 等类似野味熟肉摊出售 “无角羊(Mou Ko yong即狗肉)” 猪肉內脏、野猪肉和海黾、蛇肉等。最为吸引老饕们大快朵頤之好去处。
班芝兰入口处最前面的平房小店有孙水宝鮮果店它隔邻整排都是出售电器音响(那时电视尚未面市) ，而成为吧城电噐集散中心。
别具风格的露天夜市
最为特色便是吧城三大夜市(快乐世界、新巴杀)班芝兰夜市了。
每天下午，人们一经过大南门的班䒦兰入口处，便能看到一群群数以百計的华族流动(PKL)小贩急忙推着滚动的摊车，到大南门店户走廊和街边摆摊自发灯光开张营业, 斯时触目所见皆是灯光点点輝煌照亮大地，另有一番风光招引了四面八方的观光客和市民，慕名趨至若过江之鲫，至此游览消遣，热闹盛况非笔墨所能形容。
上述那些华族街边(PKL) 小贩, 那时尚极盛行, 白天在公司工作， 多为增加收入而在晩间幹活, 并在此处地段找到立足店，生意当然顶不错，加以摊位固定摆列循序有间，看了很顺眼，人们漫步其中购物，怡然自得，治安良好，沒觉后顾之忧……。 如今不复存在而换了一个天…。
何尝不是，看那顾客与摊主之间的华语、客话之对谈的乡音擦耳而过，甚至摊档上频频传耒之华语歌曲，加上班䒦兰大街的华文霓虹灯广告和戏院的华文海报，相映成趣而颇有亲切感，令人总觉得这些具有五千年历史文化之方块字、居然也跟着华侨先輩们飘洋過海在异乡落地生根而扬眉吐气，致使班芝兰充滿浓厚的人文价值观！
那时的班芝兰确是最完整及名副其实的 “唐人街” ，只可惜连 “唐人街” 牌楼 尚未曾建好, 就饱受无情的历史滄桑所摧毀，以致风华年代己成过去…。后事如何，且看今朝—–华社精英 “有动于衷”
文／图 : 红方