红曲还能放心吃吗？

每天人们所吃的食材不乏中草药，可调理身体，也为养生。一些具疗效的中草
药，最好咨询中医师，根据体质斟酌服用。本栏目解读日常食用的中草药，加
深认识。
最近，日本小林制药公司销售的含红麹成分的保健品引发健康问题，截至4月2日， 日本已
有五名民众死亡，逾150名民众因肾脏疾病住院。
日本厚生劳动省于3月29日证实，引起中毒的“红麹胆固醇帮助”（Beni koji choleste help）
当中的软毛青霉酸（puberulic acid）成分毒性较强烈，但未能确定这是否导致肾脏疾病的
主因。
红麹（本地多称红曲）是一种中药，一些食品也以红曲作为着色剂。
美国妙佑医疗国际（Mayo Clinic）资料显示，红曲是酵母（红曲霉）在白米上生长的产
物，在传统中药中也有应用，人们常口服红曲补充剂来治疗高胆固醇和心脏病。红曲可能
含有降低胆固醇水平的化合物，其中的化合物莫纳可林K（monacolin K）跟处方中降胆固
醇药物的洛伐他汀（lovastatin）成分相同。

红曲可引起轻微副作用，包括腹部不适、胃灼热、胀气、头痛等。洛伐他汀的副作用包括
肝脏损伤和肌肉障碍。想要怀孕或以母乳喂养婴孩，不建议食用红曲。
红曲发酵后可取得辅酶Q10，是细胞代谢及细胞呼吸的激活剂，能改善线粒体
（mitochondrion）呼吸功能，是细胞自身产生的天然氧化剂，能抑制线粒体的过氧化，有
保护生物膜结构完整性的功能。