因太空船故障与飓风推迟两个月 美俄4太空人终返回地球
(华盛顿讯)波音公司太空船“星际客机”(Starliner)发生故障,加上近日美国受到飓风“
米尔顿”的影响,4名太空人在国际太空站多停留了两个月之后,终于顺利返回地球。
据美联社等媒体报导,载著4名太空人的太空探索技术公司(SpaceX)“龙”太空船
(Dragon Crew),在本周脱离国际太空站后,于美国当地时间周五破晓前在佛罗里达州
沿岸的墨西哥湾安全降落。
据美国太空总署(NASA)介绍,“龙”太空船于美东时间周三17时05分脱离国际太空站,
美东时间周五3时29分许在佛罗里达州附近海域溅落。
1名美国太空人出现健康问题
NASA说,4名太空人返回地球后“出于谨慎考虑”被送往医疗机构进行常规医疗评估,其中
一名美国太空人出现健康问题。这名太空人目前处于稳定状态,正在接受观察。
按照原定计划,这4名太空人早应在两个月前返回地球。然而,由于当时波音公司新制的“
星际客机”出现技术问题。出于安全考虑,该太空船在返程时并未接载任何太空人返回地
球。随后,飓风“米尔顿”袭击美国佛罗里达州,给当地带来了两个星期的狂风巨浪,进一
步推迟了他们的返回时间。
这4名太空人是在今年3月5日搭乘“龙”太空船飞抵国际太空站的,分别是NASA太空人多
米尼克(Matthew Dominick)、巴拉特(Michael Barratt)和埃普斯(Jeanette
Epps),以及俄罗斯国家航天集团太空人格雷本金(Alexander Grebenkin)。
此次任务中,巴拉特是唯一一位有过太空经验的太空人。他对地面团队表示感谢:“他们
和我们一起重新计划、重新改进、重新做所有的事情……帮助我们克服了所有这些困难。”
接替他们的是8月乘搭波音公司“星际客机”的两名太空人威尔莫尔(Butch Wilmore)和威
廉斯(Suni Williams),他们原定的任务从8天延长至8个月。此外,另外两名太空人也
在4周前通过SpaceX的太空船加入太空站。这4人预计会在国际太空站上停留至明年2月
。
这次任务是载人“龙”太空船第8次为国际太空站运送轮换太空人。“龙”是美国首个由私营企
业建造并运送太空人往返太空站的载人太空船,也是自美国航天飞机之后首个获美国太空
总署认证的常规运送太空人往返太空站的新型载人太空船。