大家一定听说过这么一句民谚：“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”。中医认为，姜是助阳之品，具有利胆、健胃止呕、辟腥臭、消水肿的作用，可以加快人体新陈代谢、抗炎镇痛、同时兴奋人体多个系统的功能。但是姜到底有多少种类，到底怎么吃才能发挥最大的养生保健效果呢？
姜的种类
生姜
多加工成丝、片、末、汁来入菜，是炒、煮、炖、蒸、拌中不可缺少的佐料。生姜的运用范围最广泛，生活中常说的姜泛指生姜。
子姜
则是生姜的嫩芽，为时令鲜蔬，季节性强，可作辅料、腌渍成泡姜或切丝生食，如子姜肉丝、子姜爆鸭、泡子姜就是用子姜或泡姜作的。
干姜
是姜的干燥根茎，主温中，能温中散寒、回阳通脉、温肺化饮，主治脾胃虚寒、吐泻、亡阳、寒喘咳等症状。干姜在川菜中常用来煮汤食用。
醋泡姜的做法
生姜切片；把切好的姜片放到一个罐子里，倒入米醋或陈醋；醋倒满，没过生姜；取一小块保鲜膜，折叠成一小块；把叠好的保鲜膜包裹在罐子口上；盖上盖子，密封结实。放到冰箱里一个星期后就可以吃了。每天可吃2~4片醋泡姜，早晨吃最好，长期食用效果最好。
口含方法
如果常感胃寒、食欲不振，可以经常含服鲜姜片，刺激胃液分泌来促进消化。让生姜的气味在口腔内散发，扩散到肠胃内和鼻孔外。
将生姜刮去皮（姜皮属凉性），每天切四五片生姜（切得像厚纸一样薄，切得太厚会很辣），放在碗内。每天早上起来，先饮一杯开水，再用开水冲到盛有姜片的碗中消毒处理，然后将姜片放在嘴里慢慢咀嚼，含10～30分钟，将姜片咬烂，让生姜的气味在口腔内散发，扩散到肠胃内和鼻孔外。
姜的食疗功效
生姜甘辛而温，具有散寒发汗、温胃止吐、杀菌镇痛、抗炎之功效，还能舒张毛细血管，增强血液循环，兴奋肠胃，帮助消化。鲜姜可用于“风寒邪热、伤寒头痛、鼻塞、咳逆止气、止呕、祛痰下气”。干姜适于“寒冷腹痛、中恶霍乱、胀满、风邪消毒、皮肤间结气、止唾血”。民间在生活实践和医疗实践中，逐步摸索出许多用生姜治病的验方，而且具有良好疗效。
风寒骨疼、关节疼 生姜、葱白各适量，捣烂炒热，用布包好熨敷患处，一日数次。生姜数片放患处，用艾条灸之。
中暑昏厥 生姜、韭菜各适量，大蒜1头，共捣烂取汁灌服。
跌打损伤、腰扭伤 生姜、芋头各半捣成泥状，加面粉适量调匀，贴敷患处，每日更换2次。
晕车晕船 生姜1片贴于肚脐，外贴1张伤湿止痛膏，有明显的缓解作用。
冻疮、冻伤 生姜适量捣烂，泡在适量的白酒中，取汁液加温擦拭患处，每日3次。
伤风咳嗽、虚寒久咳 生姜5片，加适量核桃肉、红糖捣烂食之。
妇女虚寒腹疼 生姜、红糖适量煎水服用。
风寒感冒 生姜5克，葱白1根，绿豆15克，萝卜30克，大枣4枚，煎水服用，每日3次，开水冲服，对感冒发烧、口渴而表未解者有效。
需要注意的是，生姜长时间放置会发酵腐烂，产生黄樟素物质，能诱发食道癌、肝癌，对人体健康有严重危害，故腐烂的生姜不能吃。